新华网华盛顿２月１７日电　美国宠物产品制造商协会日前公布的数据表明，美国人每年在宠物身上的花费已高达４１０亿美元，最近２０年这项花费不断增加，并带动宠物业成为美国最炙手可热的产业之一。

    数据显示，自１９９４年以来，美国人在宠物身上的投入增长了１２０％以上。

    宠物业专家克丽丝滕
·莱文认为，美国人对宠物的投入如此快速增长有“诸多方面原因”，如很多老人手里有钱却无人陪伴，宠物就成为他们最好的选择。

    此外，莱文指出：“城市里的很多年轻夫妇在要孩子之前，喜欢先养宠物当作演练，因为照料宠物和养育孩子一样也需要承担责任。”

    她认为，在美国“宠物融入我们生活的各个方面”这一趋势已经“不可否认”，因此人们对待宠物的方式“与对待自己或身边很亲近的人几乎一样”。

    她表示，２００８年宠物产业将继续蓬勃发展，并将日趋新颖和奢华。莱文介绍说，目前宠物美容中心和接待宠物客人的高级酒店和餐厅已经非常普遍，一些殡葬公司也不甘落后，“都向顾客承诺会给宠物筹办最好的葬礼”。